宋代傅肱《蟹譜》記載：“蟹，以其橫行，則曰螃蟹；以其行聲，則日郭索；以其外骨，則曰介士；以其內容，則曰無腸。”螃蟹的雅號也多，有“鐵甲將軍”、“無腸公子”、“橫行勇士”、“含黃伯”等，可謂蟹腿多，名稱也多。
蟹有三種寓意：橫行天下、二甲傳臚、八方來財。
橫行天下
因為大閘蟹特殊的習性，古人將它又稱為“橫行介士”。古代社會的交通、聯絡等方式肯定沒有現在先進，出一趟遠門是件很不容易的事情，甚至會有生命的危險。所以在每次出遠門之前，人們在踐行酒席上，大閘蟹是必備的一道菜。用這種方式，祝福出遠門的人能夠有縱橫天下的氣魄，行程順順利利、平平安安。經過不斷的演變，現在人們已經將此種寓意發展為在生意場、仕途之上，縱橫天下，順風順水。
二甲傳臚
大閘蟹與蘆葦有一個共同點，都是生長在水不是很深的地方。也正是這兩者的共同點，使得人們將蟹與蘆葦聯系在了一起。據《明史·選舉志》載：“會試第一位會元，二甲第一為傳臚。”，古人常以甲指蟹，所以民間有二甲傳臚的吉祥圖紋，主繪兩只蟹，而蟹螯分別鉗住一蘆葦，諧音二甲傳臚（蘆），含有金榜題名的良好祝愿。
八方來財
古人常用蟹寓意來財，蟹也成為傳統文化中重要的擺件之一。人們認為蟹有二螯，且粗壯有力，一旦鉗住東西就不會輕易放開，寓意守住錢財，把不穩的偏財鎖緊；而蟹又有八只腳，古時又稱蟹為八足蟲，意指八方，八只腳的主要功能是抓，所以人們又賦予蟹八方來財或是八方來才的美好心愿。
